El péptido que cura y la motosierra que corta: científicos argentinos avanzan contra la diabetes mientras Milei desfinancia al CONICET
Mientras el mundo busca desesperadamente una cura para una epidemia que ya afecta a 589 millones de adultos en todo el planeta, la ciencia argentina aporta hallazgos clave en la regeneración de células beta productoras de insulina. Pero esos mismos laboratorios —dependientes del CONICET— ven cómo el gobierno de Javier Milei reduce su presupuesto a niveles históricos, elimina becas y empuja a sus investigadores al exilio.
La paradoja es brutal: Argentina tiene en sus manos conocimientos que podrían cambiar la vida de millones de personas con diabetes, pero está desmantelando el sistema que los produce.
🔬 El avance que promete cambiar la diabetes
La diabetes tipo 1 y tipo 2 afectan a 1 de cada 9 adultos en el mundo. En Argentina, la cifra alcanza a más de 4 millones de personas, entre el 12% y el 14% de la población adulta. Y se proyecta que para 2050 haya 853 millones de adultos con diabetes globalmente, es decir, 1 de cada 8 personas.
Frente a esta emergencia sanitaria, la comunidad científica internacional apuesta por un cambio de paradigma: dejar de controlar la enfermedad con insulina inyectada y comenzar a reparar la biología que la causa. El objetivo es regenerar o reemplazar las células beta del páncreas, las únicas capaces de producir insulina.
En ese frente, los científicos argentinos están haciendo contribuciones reconocidas mundialmente.
El equipo del Dr. Santiago Rodríguez Seguí, investigador del CONICET en el Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias (IFIBYNE, CONICET-UBA), publicó en la revista científica Development un hallazgo clave: la activación del receptor de glucocorticoides durante el desarrollo temprano del páncreas es fundamental para que las células progenitoras se transformen en células beta productoras de insulina. Este mecanismo, comprobado en estudios in vitro con células madre humanas, podría optimizar los protocolos que ya se emplean en ensayos clínicos para generar células beta trasplantables.
“Los resultados de nuestro estudio son alentadores y establecen un camino de investigación que podría servir para mejorar el diseño de terapias con células beta producidas in vitro”, afirmó Rodríguez Seguí.
Por su parte, el laboratorio del Dr. Marcelo Perone en el Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional (IIMT, CONICET-U. Austral) descubrió un mecanismo por el cual las células beta pueden “aprender a resistir el daño” inflamatorio, un hallazgo que cambia la visión tradicional de la molécula IL-1β y fue publicado en Cell Death & Disease.
Estos avances se suman a la carrera global por una cura. Empresas como Vertex Pharmaceuticals ya están en fase 3 de ensayos clínicos con su terapia VX-880, que logró que 10 de 12 pacientes con diabetes tipo 1 dejaran de necesitar insulina inyectada. Y el Diabetes Research Institute de la Universidad de Miami demostró con el péptido THR-123 que es posible regenerar células beta in situ en el propio páncreas.
⚠️ La motosierra contra la ciencia argentina
Pero mientras el mundo aprovecha el talento argentino, el gobierno de Javier Milei aplica un ajuste sin precedentes sobre el CONICET y el sistema educativo.
Los números son devastadores:
El presupuesto del CONICET acumulará un retroceso del 42,2% en tres años (2024-2026), con caídas del 17,7% en 2024, 14,2% en 2025 y un 18,2% adicional proyectado para 2026.
La inversión pública en ciencia y tecnología está en su nivel más bajo en 54 años.
Se destruyeron 6.400 puestos de trabajo en el sector científico y los salarios del CONICET quedaron más de un 40% por debajo de noviembre de 2023.
El presupuesto de la Función Ciencia y Técnica cayó un 46,4% en términos reales en los dos primeros años de gestión.
El presupuesto educativo cayó un 40% entre el ejecutado en 2023 y el presupuestado para 2025.
Se anuló el Fondo Nacional del Incentivo Docente.
El golpe más cruel se dio en julio de 2026: 379 becarias y becarios posdoctorales del CONICET quedaron sin renovación y sin salario, desvinculados del organismo. La agencia científica Science documentó el caso: los becarios habían aplicado para ingresar a la Carrera del Investigador, pero el CONICET anunció que los resultados no se conocerían hasta agosto de 2027 por la acumulación de expedientes y la reducción de vacantes —de 850 a 400 posiciones anuales.
“Cada día lloro un rato”, confesó a Science la bióloga Elvira Casagranda, de la Universidad Nacional de Tucumán, mientras considera emigrar a Brasil. “Me gustaría que irme del país fuera una elección, no una obligación”, dijo el astrónomo Pablo López.
🧠 La fuga de cerebros que nadie detiene
El desfinanciamiento ya está provocando una nueva fuga de cerebros. Investigadores argentinos, formados con fondos del Estado, migran a Europa, Estados Unidos y Brasil en busca de becas y empleos.
“Es como si nos dijeran 'váyanse, no los queremos más'”, resumió la bióloga Vanesa Puente, becaria del CONICET que se mudó a República Checa para trabajar en la Academia Nacional de Ciencias. “Quedarme sería un suicidio para mi carrera”.
Puente describió la precariedad extrema: “Hemos pagado de nuestros salarios para mantener los laboratorios. O tirás años de investigación a la basura o ponés tu tarjeta de crédito para costear reactivos”.
💔 El costo de desmantelar la ciencia
La ironía es profunda. Los mismos científicos que hoy podrían estar desarrollando terapias para millones de personas con diabetes —una enfermedad que ya causa 3,4 millones de muertes al año— son empujados fuera del sistema.
Argentina tiene leyes que garantizan la cobertura de medicamentos para los pacientes con diabetes. Pero no tiene un plan para retener a los científicos que podrían curarlos.
“Estamos preparados para hacer ciencia guerrera”, dijo Puente a El País. “Nos apagan la luz y seguimos produciendo”. Pero ni la vocación ni el talento pueden sostener un sistema al que le cortan el presupuesto, las becas y los salarios.
Mientras el mundo —con 589 millones de personas con diabetes, 252 millones de ellas sin diagnosticar— acelera la carrera por una cura, Argentina desmantela sus propias trincheras en esa batalla. El péptido que podría curar la diabetes se investiga en laboratorios argentinos. Pero la motosierra del ajuste los está cerrando.
Este informe es creado con asistencia de IA, el contenido es solo informativo y no provee asesoramiento legar ni financiero.
Fuentes consultadas para elaborar el informe, organizadas por tema:
📊 Estadísticas Mundiales y de Argentina sobre Diabetes
Federación Internacional de Diabetes (IDF) - Atlas de la Diabetes 2025 (11ª edición): Fuente principal para las cifras globales de diabetes. El informe indica que 589 millones de adultos (20-79 años) viven con diabetes en el mundo, lo que representa casi 1 de cada 9 adultos. También se proyecta que esta cifra aumente a 853 millones para 2050. Además, se señala que más de 250 millones de personas desconocen que padecen la enfermedad.
Enlace: https://www.idf.org
🔬 Avances Científicos Internacionales para una "Cura"
Estudio sobre regeneración de células beta con THR-123: Publicado en Nature Communications (Volumen 16, Número de artículo: 6121) el 3 de julio de 2025. La investigación, liderada por el Diabetes Research Institute (DRI) de la Universidad de Miami, demostró que el péptido THR-123 puede regenerar la masa de células beta en ratones diabéticos.
Enlace: https://www.nature.com
Ensayo clínico con terapia VX-880 (Zimislecel): Los resultados de la Fase 1/2 del ensayo FORWARD, patrocinado por Vertex Pharmaceuticals, fueron presentados y publicados simultáneamente en el New England Journal of Medicine (NEJM). El estudio demostró que la terapia restauró la secreción de insulina en pacientes con diabetes tipo 1, logrando que 10 de 12 pacientes dejaran de necesitar insulina inyectada.
Enlace: https://www.nejm.org (búsqueda del estudio FORWARD)
👨🔬 Aportes de Científicos Argentinos
Equipo del Dr. Santiago Rodríguez Seguí (CONICET-UBA): Publicó un hallazgo clave en la revista Development sobre un mecanismo biológico para optimizar la generación de células beta productoras de insulina a partir de células madre.
Enlace: Comunicado del CONICET https://www.conicet.gov.ar
Equipo del Dr. Marcelo Perone (CONICET-Universidad Austral): Descubrió que las células beta pueden volverse resistentes al daño, un avance publicado en la revista Cell Death & Disease.
Enlace: Nota de prensa en https://www.pagina12.com.ar
⚠️ Desfinanciamiento del CONICET y la Ciencia Argentina
Artículo de la revista Science: El 14 de agosto de 2026, Science publicó un artículo titulado "Budget cuts and delays leave hundreds of Argentine postdocs in limbo" (Los recortes presupuestarios y las demoras dejan a cientos de posdoctorados argentinos en el limbo). El reporte detalla las consecuencias de los recortes del gobierno de Javier Milei, que han causado la pérdida de miles de puestos de trabajo en el sector científico y la incertidumbre sobre las becas de investigación.
Enlace: https://www.science.org
Datos de desfinanciamiento (Múltiples fuentes):
Presupuesto del CONICET: En 2026, el presupuesto rondaba los $600.000 millones, con el 96% destinado a salarios, dejando poco margen para la investigación.
Pérdida de puestos de trabajo: Se destruyeron 6.400 puestos de trabajo en el sector ciencia desde el inicio del gobierno de Milei.
Caída de la inversión: La inversión en ciencia y tecnología proyectada para 2026 cayó al 0,14% del PIB, el nivel más bajo desde 1972.
Recortes salariales: Los salarios del CONICET quedaron más de un 40% por debajo de los valores de noviembre de 2023.
Becas no renovadas: 379 becarias y becarios posdoctorales del CONICET quedaron sin renovación y sin salario en julio de 2026.
Enlaces de referencia: https://www.letrap.com.ar, https://www.tiempoar.com.ar, https://www.primeraedicion.com.ar
🗞️ Otras Fuentes Periodísticas y de Contexto
Artículo de El País: Documenta la "fuga de cerebros" y la crisis en el sistema científico argentino, citando testimonios de investigadores que se ven forzados a emigrar.
Enlace: Búsqueda en https://elpais.com con palabras clave "Argentina científicos CONICET"
Nexciencia: Portal de divulgación del CONICET que reporta los avances de los científicos argentinos en diabetes.
Revista de la Sociedad Argentina de Diabetes (SAD) y Revista Diabetes (Lugones Editorial): Publicaciones especializadas que cubren la investigación y el tratamiento de la diabetes en Argentina.
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