La punta del iceberg: cómo la caída de Cerimedo expuso una maquinaria de desinformación continental financiada desde Washington

Por Sandra Sosa para Contrapunto

La imagen es ilustrativa y generada con IA

La Paz / Miami — El pasado 8 de septiembre, el consultor político argentino Fernando Cerimedo fue trasladado bajo un fuerte operativo policial al penal de máxima seguridad de Chonchocoro, en el altiplano boliviano, a unos 35 kilómetros de La Paz. Allí cumple seis meses de prisión preventiva por un presunto enriquecimiento ilícito con afectación al Estado, causa a la que la Fiscalía añadió dos nuevos delitos: usurpación de funciones y legitimación de ganancias ilícitas. Cerimedo ya estaba detenido desde el 18 de agosto en la cárcel de Palmasola, en Santa Cruz, acusado de haber contratado a sicarios para matar a su expareja, la abogada Nadia Beller. Durante sus primeros siete días en Chonchocoro permanecerá completamente aislado del resto de la población carcelaria "por su seguridad".

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El hallazgo que encendió todas las alarmas

Días antes de su traslado a Chonchocoro, un allanamiento en un tercer domicilio de Cerimedo en La Paz —un departamento en el condominio Aranjuez— reveló el componente más perturbador del caso. El fiscal departamental de La Paz, Luis Carlos Torres, confirmó el hallazgo de una "mini granja de bots", junto con más de 500.000 bolivianos, dólares, euros, documentación y equipos informáticos que fueron secuestrados para su evaluación pericial. "Se han encontrado una mini granja de bots que ha sido secuestrada para su evaluación", declaró Torres, quien precisó que también se están revisando las grabaciones de los ingresos a los inmuebles intervenidos. La defensa de Cerimedo adujo que el equipamiento encontrado consistía en teléfonos satelitales y módems, no bots.

Sin embargo, es crucial señalar un dato que empaña la cobertura mediática del caso: las imágenes de una granja de bots a gran escala difundidas por algunos medios, como RTVE, fueron verificadas como falsas. La unidad de verificación Bolivia Verifica analizó el material difundido por el medio español —tanto en su página web como en su canal de YouTube— y concluyó que se trataba de un video generado mediante inteligencia artificial que ya había circulado en redes sociales desde diciembre de 2025 con otras narrativas. Los análisis con herramientas de detección de contenido manipulado, como Hive Moderation y TruthScan, identificaron indicios claros de manipulación artificial. Además, los uniformes de los supuestos oficiales que aparecen en el video no corresponden a los que usa la Policía boliviana, y el material lleva la marca de agua de una radio de República Dominicana. RTVE reconoció posteriormente que no se siguieron los procesos para verificar el origen del video.

Este episodio es especialmente significativo porque demuestra que la propia cobertura del caso Cerimedo no estuvo exenta de desinformación, incluso por parte de medios de comunicación establecidos. La maquinaria de la que Cerimedo formaba parte no solo operaba a través de bots y medios afines, sino que también generaba y amplificaba contenido falso sobre sí misma, contaminando el ecosistema informativo y dificultando la labor de los verificadores.

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El arquitecto tecnológico: Brad Parscale y la infraestructura que sobrevive a Cerimedo

Detrás de las campañas operadas por Cerimedo en la región hubo un proveedor tecnológico común: Brad Parscale, exjefe de campaña de Donald Trump. Su empresa, Clock Tower X, facturó a campañas en América Latina y al gobierno de Israel, según registros del Departamento de Justicia de Estados Unidos. Parscale desarrolló Campaign Nucleus, un sistema de correo automatizado, análisis de redes y segmentación predictiva de electores, y EyesOver, una herramienta de monitoreo de sentimiento en tiempo real. El propio Cerimedo resumió su relación con Parscale al New York Times: "Brad montó toda la infraestructura con la que trabajo". El Observatorio de Medios de Cubadebate describe a Parscale como "propietario de la infraestructura política principal para la desinformación de las redes de la derecha".

Esta infraestructura tecnológica sigue operativa. No depende de la presencia física de Cerimedo en Bolivia ni de su libertad. Está disponible para el mejor postor, y ya ha sido utilizada en campañas en Honduras, Bolivia y Argentina.

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La conexión Miami-Washington: Damián Merlo y la vía FARA

El centro de operaciones real de la red no estaba en Buenos Aires ni en La Paz, sino en Miami. El enlace de Cerimedo con el poder en Washington era su socio, el argentino-estadounidense Damián Merlo, propietario de la firma Latin America Advisory Group (LAAG). Sus actividades de cabildeo ante el Congreso y el Ejecutivo de Estados Unidos están documentadas bajo la Foreign Agents Registration Act (FARA), el mecanismo mediante el cual Washington obliga a declarar actividades realizadas por cuenta de gobiernos o intereses extranjeros. El actual Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha sido un actor central en la estrategia de presión hacia América Latina, y su rol como jefe de la diplomacia estadounidense le otorga un poder aún mayor para influir en la región.

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Los reemplazos naturales: Negre, Rivas y la red mediática

La red ya cuenta con figuras que pueden asumir el rol operativo de Cerimedo. Javier Negre, periodista y empresario español, era socio de Cerimedo en el medio "La Derecha Diario". De hecho, mientras Cerimedo permanecía detenido en Bolivia, le vendió a Negre el 50% de sus acciones, dejando de ser accionista del portal. Andy Rivas, consultor argentino radicado en Paraguay, es señalado como el nexo de la red en Paraguay y Uruguay; el propio Cerimedo lo describió como su "gran amigo" y "socio estratégico".

La infraestructura mediática que amplifica los mensajes ya está establecida y no depende de la presencia física de Cerimedo. "La Derecha Diario" es el medio central que opera en varios países. Su cuenta en México (Derecha Diario MX) experimentó una caída del 60% en interacciones tras los allanamientos en Bolivia, pero se recuperó en los días siguientes. Carlos Augusto Jiménez, investigador de la Universidad Autónoma de Nuevo León, interpretó esa recuperación como una señal de que las operaciones no dependen de una sola instalación: "esta es una red internacional y los bots de Argentina, de Bolivia, de Colombia pueden incidir en las narrativas específicamente en México".

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El financiamiento: Atlas Network y el ecosistema MAGA

La estructura recibe apoyo de organizaciones y figuras de poder en Estados Unidos. Atlas Network, una agencia internacional de ultraderecha con sede en Washington, cuenta con 589 think tanks en 103 países. Su objetivo, según analistas, es "financiar el terreno donde los partidos de derecha germinan". El vocero de Morena en la Cámara de Diputados de México, Arturo Ávila, ha acusado la existencia de una red internacional integrada por empresarios, congresistas estadounidenses, operadores digitales y estrategas electorales vinculados con Atlas Network, que participan en campañas de desinformación dirigidas contra gobiernos de izquierda.

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¿Dónde operó la red? Los países bajo la sombra de Cerimedo

La investigación periodística y los registros judiciales vinculan a Cerimedo y su red con operaciones de desinformación en al menos ocho países latinoamericanos:

• Argentina: Cerimedo fue parte de la estrategia de comunicación de Javier Milei durante la campaña presidencial de 2023, y su peso era tal que, tras su detención, "dejó de funcionar la granja de bots y trolls que sostenía al presidente" argentino.
• Brasil: Trabajó para Jair Bolsonaro y fue investigado por la Policía Federal por su papel en la trama golpista posterior a las elecciones de 2022, donde difundió la falsa tesis de fraude electoral.
• Chile: Una comisión de la Cámara de Diputados investiga posibles vínculos de Cerimedo con el entorno del presidente José Antonio Kast y el uso de bots en campañas políticas desde 2020. La comisión fue aprobada con 69 votos a favor.
• Bolivia: Colaboró en la campaña de Rodrigo Paz; las autoridades hallaron una "mini granja de bots" en una de sus propiedades en La Paz.
• Colombia: El expresidente Gustavo Petro lo acusó de usar "dos millones de bots" y perfiles falsos para manipular las elecciones de 2026, y pidió a la justicia abrir una investigación penal.
• Honduras: Asesoró en 2025 la campaña presidencial de Nasry Asfura. El excandidato Salvador Nasralla presentó una denuncia ante el Ministerio Público solicitando una investigación sobre una supuesta "granja de bots" vinculada al consultor.
• México: La presidenta Claudia Sheinbaum ha denunciado al portal "La Derecha Diario" por operar una red financiada por la derecha para impulsar noticias falsas. Analistas advierten que la red puede impulsar la desinformación rumbo a las elecciones de 2027.
• Perú: Investigaciones vinculan a Cerimedo con la campaña presidencial de Keiko Fujimori. En diciembre de 2025 anunció que La Derecha Diario apoyaría a un aspirante a la Presidencia de Perú.

Además, se ha documentado su presencia en Paraguay, donde participó en un foro de coyuntura regional en 2024 acompañado por Andy Rivas, y existen vínculos con Costa Rica a través de propaganda en medios vinculados a la red.

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¿Por qué Estados Unidos? Recursos naturales, retirada de Medio Oriente y el nuevo enfoque en el "patio trasero"

La pregunta central es: ¿por qué Washington tiene un interés tan estratégico en instalar gobiernos afines en América Latina?

La respuesta tiene tres capas. La primera es geoeconómica: América Latina concentra aproximadamente el 60% de las reservas mundiales de litio, además de importantes depósitos de cobre y tierras raras; minerales críticos para la transición energética, la defensa y la tecnología avanzada. Estados Unidos ha invertido más de 1.000 millones de dólares en minerales críticos en la región desde enero de 2025, con el objetivo explícito de "canalizar la producción hacia cadenas de suministro alineadas con las de EE.UU." y reducir su dependencia de China, que concentra entre el 70% y el 75% del mercado de estos minerales.

La segunda capa es geopolítica: Estados Unidos está en medio de una disputa estratégica con China por el control de las cadenas de suministro de minerales críticos. Argentina, Brasil y Chile son piezas clave en esa disputa. La inversión estadounidense en proyectos de litio y cobre en la región busca garantizar que estos recursos fluyan hacia cadenas de suministro occidentales.

La tercera capa es estratégico-militar: Estados Unidos ha adoptado una nueva estrategia de seguridad nacional que reduce drásticamente el foco en Medio Oriente y coloca a América Latina y el Caribe en el centro de sus prioridades. Según un análisis del Financial Times, el gobierno estadounidense concluyó que los principales desafíos a su seguridad provienen de fenómenos como la inmigración organizada, el crimen transnacional y el narcotráfico, considerados "más directos y urgentes" que los conflictos tradicionales en Medio Oriente. Washington redistribuye progresivamente fuerzas y recursos hacia el hemisferio occidental, y el Pentágono evalúa "si retirar las tropas del Golfo tras el fin de la guerra con Irán".

En este contexto, la desinformación y la manipulación electoral no son un fin en sí mismos: son herramientas de política exterior para garantizar que los gobiernos de la región sean aliados de Washington en la competencia con China y en el control de los recursos estratégicos. La red de Cerimedo —y sus reemplazos— operan como una suerte de "software de intervención" que puede desplegarse en cualquier país donde Estados Unidos necesite un cambio de gobierno sin recurrir a una invasión militar.

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El rol del periodismo y el periodismo ciudadano: la defensa posible

Frente a esta maquinaria, la primera línea de defensa es el periodismo de investigación. Investigaciones como las del Observatorio de Medios de Cubadebate, basadas en registros FARA y documentos judiciales, han sido fundamentales para desentrañar la estructura de la red. Los registros de la Foreign Agents Registration Act han permitido rastrear los flujos de dinero, los contratos de cabildeo y las conexiones entre operadores, medios y gobiernos extranjeros. Sin ese trabajo de documentación, la red habría permanecido invisible.

Pero el periodismo profesional por sí solo no es suficiente. La verificación de hechos ha demostrado efectos concretos en controlar la propagación de desinformación y ayudar a los usuarios a identificar narrativas erróneas. El caso de las imágenes falsas de RTVE es un recordatorio de que incluso los medios establecidos pueden caer en la trampa de la desinformación si no verifican rigurosamente sus fuentes. Iniciativas como Bolivia Verifica, ColombiaCheck, Chequeado y AFP Factual han sido esenciales para desmentir los videos generados con IA que circularon como si fueran evidencia real del caso Cerimedo.

La ciudadanía organizada es el último y más importante eslabón. Como resume la periodista y docente Rosa Acosta Sotelo, directora de la Escuela de Comunicación "Taller de Radio Parlante": "Todos podemos comunicar. Y comunicar con responsabilidad también es una forma de construir democracia.". La desinformación prospera en la polarización y la desconfianza. Cuando los ciudadanos aprenden a verificar antes de compartir, cuando exigen transparencia a los medios y a los políticos, cuando construyen redes de conversación basadas en hechos y no en emociones, la maquinaria de bots pierde eficacia. El periodismo ciudadano —entendido no como una amenaza al periodismo profesional, sino como su complemento— puede amplificar la verificación, desmentir rumores en tiempo real y construir resiliencia comunitaria frente a las campañas coordinadas de manipulación.

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El desafío que viene

La detención de Cerimedo en Bolivia fue un golpe a la red, pero no su desmantelamiento. La infraestructura tecnológica de Parscale sigue operativa. El nodo político-financiero en Miami mantiene sus canales con Washington. La red de medios y bots ha demostrado capacidad de recuperación autónoma. Y existen sucesores —Negre, Rivas y otros operadores— listos para tomar el relevo.

Como advirtió un analista consultado por DW, "el problema no termina con Cerimedo; la maquinaria seguirá buscando nuevos peones". Las próximas elecciones en la región —México en 2027, Brasil en 2026— serán el campo de prueba. La pregunta no es si la red volverá a operar, sino si las democracias latinoamericanas y sus ciudadanos estarán preparados para detectarla, documentarla y contrarrestarla.

El periodismo —profesional y ciudadano— no es un lujo en este contexto. Es la infraestructura civil de defensa democrática.

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📰 Fuentes

📝 Detención y traslado de Fernando Cerimedo

• "Nuevos cargos contra Fernando Cerimedo en Bolivia" — EFE (08/09/2026). Ver artículo
• "Cerimedo es trasladado a la cárcel de máxima seguridad de Chonchocoro" — Opinión, Bolivia (08/09/2026). Ver artículo
• "Traslado relámpago: Cerimedo ya está en el penal de máxima seguridad de Chonchocoro" — Tiempo Argentino (08/09/2026). Ver artículo
• "Fernando Cerimedo llegó a Chonchocoro para cumplir segunda detención preventiva" — El Deber, Bolivia (08/09/2026). Ver artículo
• "Cerimedo es trasladado a prisión de máxima seguridad en Bolivia" — CNN Chile (08/09/2026). Ver artículo

🏗️ El hallazgo de la "granja de bots" y la verificación del video falso

• "Claves del escándalo Cerimedo en Bolivia que salpica a la derecha latinoamericana" — RFI (09/09/2026). Ver artículo
• "Claves del escándalo Cerimedo en Bolivia" — France 24 (09/09/2026). Ver artículo
• "La granja de bots hallada en Bolivia expone la maquinaria digital de Cerimedo" — Nueva Ciudad, Argentina (08/2026). Ver artículo
• "Fiscalía boliviana investiga a Cerimedo por enriquecimiento ilícito tras hallar $44.000 y una granja de bots" — Proceso Digital, Honduras (09/2026). Ver artículo
• "RTVE difunde video creado con IA como si fuera del allanamiento a un inmueble de Cerimedo" — Bolivia Verifica (09/2026). Ver artículo
• "Videos de granjas de bots asociados al arresto de Cerimedo son antiguos o creados con IA" — AFP Factual (09/2026). Ver artículo

⚙️ Infraestructura tecnológica y proveedores

• "Parscale, Cerimedo e Israel: el plan de propaganda" — SinEmbargo, México (09/2026). Ver artículo
• "Brad Parscale, exjefe de campaña de Trump, soporte tecnológico de Cerimedo en AL" — La Jornada de Oriente, México (08/09/2026). Ver artículo
• "Firma de EU vende infraestructura para repercutir en comicios de AL" — La Jornada, México (08/09/2026). Ver artículo

🔗 Nodo político y financiero (Conexión Miami-Washington)

• "Conexión Miami: Cerimedo operó en EU las redes que socavaron a la izquierda regional" — SinEmbargo, México (09/2026). Ver artículo
• "Fernando Cerimedo e sócio atuaram na articulação internacional de Bolsonaro" — Opera Mundi, Brasil (09/2026). Ver artículo
• "Quién es Merlo Debernardi, el socio de Cerimedo en Estados Unidos" — Página/12, Argentina (09/2026). Ver artículo

👥 Reemplazos y socios clave

• "Nuevos audios revelan por qué Cerimedo decidió vender su participación en La Derecha Diario" — Noticias Argentinas (09/2026). Ver artículo
• "Negre es un mercenario de verdad, peor que yo: el audio de Cerimedo" — Tiempo Argentino (09/2026). Ver artículo
• "El misterioso socio de Cerimedo: su influencia en Honduras, la polémica en Paraguay y los nexos con..." — La Nación, Argentina (09/09/2026). Ver artículo
• "Senado aprobó pedido de informes sobre Andy Rivas" — ABC Color, Paraguay (09/2026). Ver artículo
• "Andy Rivas: de la consultoría electoral a los círculos de poder político en Paraguay" — Bolivia Verifica (09/2026). Ver artículo

💰 Financiamiento y red de medios

• "Cerimedo y Negre serán reemplazados, dice analista de la ultra digital" — SinEmbargo, México (09/2026). Ver artículo
• "Acusa Morena red internacional de empresarios y legisladores de EE.UU." — Crónica, México (09/2026). Ver artículo
• "El mismo guion, distintas fuentes" — La Jornada Veracruz, México (09/2026). Ver artículo
• "El santo Atlas y los dos bastiones" — La Jornada Veracruz, México (09/2026). Ver artículo

🌎 Injerencia por país

• "El negocio de la desinformación política" — La Tercera, Chile (09/2026). Ver artículo
• "Cerimedo y la fábrica de realidad de la ultraderecha" — Rosario3, Argentina (09/2026). Ver artículo
• "Cerimedo y la degradación sistemática del debate público" — El Ancasti, Argentina (09/2026). Ver artículo
• "Alertan sobre red transnacional de influencia político-mediática con centro en Estados Unidos" — Granma, Cuba (26/08/2026). Ver artículo
• "O Brasil foi roubado" — Revista Fórum, Brasil (09/2026). Ver artículo
• "El caso Cerimedo sacude a Kast: el Congreso chileno investigará el uso de bots" — La Nación, Argentina (09/2026). Ver artículo
• "El Congreso de Chile aprueba investigar eventuales vínculos de Cerimedo con Kast" — EFE (09/2026). Ver artículo
• "Académico apunta a granjas de bots con contenidos que favorecen a Republicanos y Kast" — CNN Chile (09/2026). Ver artículo
• "Chile impulsa una comisión investigadora para seguir los pasos de Cerimedo" — Página/12, Argentina (09/2026). Ver artículo
• "Kast no pudo bloquear la aprobación de la Comisión que investigará sus vínculos con Cerimedo" — La Política Online (09/2026). Ver artículo
• "La Matrix de los bots: Petro y Bolívar difundieron videos falsos y sin contexto para hablar del caso Cerimedo" — ColombiaCheck (09/2026). Ver artículo
• "Petro denuncia manipulación electoral en Colombia y señala a Cerimedo" — Al Mayadeen Español (09/2026). Ver artículo
• "La injerencia en la elección colombiana" — Página/12, Argentina (09/2026). Ver artículo
• "Nasralla denuncia ante el Ministerio Público supuesta granja de bots vinculada a asesor de Nasry Asfura" — Diario Paradigma, Honduras (09/2026). Ver artículo
• "Nasry Asfura sobre Fernando Cerimedo: Él es responsable de sus actuaciones" — Tiempo, Honduras (09/2026). Ver artículo
• "Video que muestra una supuesta granja de bots del argentino Cerimedo está hecho con IA" — AFP Factual (09/2026). Ver artículo
• "Negre es un mercenario de verdad, peor que yo, afirma Cerimedo en un audio" — La Jornada, México (12/09/2026). Ver artículo
• "Audios de Cerimedo: habla de Sheinbaum y de Negre dice un mercenario, peor que yo" — SinEmbargo, México (09/2026). Ver artículo
• "Sheinbaum sugiere al Congreso investigar si Fernando Cerimedo incidió en la opinión pública mexicana" — La Jornada, México (08/09/2026). Ver artículo
• "Revelan vínculos entre Keiko Fujimori y Cerimedo, operador capturado en Bolivia" — Crónica Viva, Perú (09/2026). Ver artículo
• "Cerimedo, el fujimorismo y el plan MAGA para controlar Perú" — teleSUR (09/2026). Ver artículo
• "Luis Dyer, exjefe de personeros de Fuerza Popular, niega conocer a Fernando Cerimedo pese a chats revelados" — La República, Perú (09/2026). Ver artículo

🌎 Interés de EE. UU. en América Latina (Recursos y estrategia)

• "Estados Unidos invierte US$ 1.000 millones en minerales críticos en Latinoamérica" — Tecnología Minera (2026). Ver artículo
• "EE.UU. supera US$1.000 millones en inversiones en minerales críticos en América Latina" — Reporte Minero, Chile (2026). Ver artículo
• "EEUU invierte $us 1.000 MM para minerales críticos en la región" — La Razón, Bolivia (2026). Ver artículo
• "Estados Unidos acelera inversiones mineras en América Latina para reducir dependencia de China" — Redimin, Chile (2026). Ver artículo
• "EE.UU. invierte más de US$ 1.000 millones en minerales críticos en América Latina" — Energiminas (2026). Ver artículo

🛡️ Rol del periodismo y herramientas de verificación

• "Meta incluyó a Chile en un plan piloto de verificación ciudadana de contenidos" — Cooperativa, Chile (11/09/2026). Ver artículo
• "Meta incluye a Paraguay en prueba de nueva verificación de contenidos" — La Nación, Paraguay (10/09/2026). Ver artículo
• "Verificación profesional de contenidos en redes: zozobra en América Latina" — Yahoo Noticias / AFP (09/2026). Ver artículo
• "Meta implantará notas de la comunidad en Latinoamérica: qué dice la evidencia" — Newtral, España (10/09/2026). Ver artículo
• "La IA dinamiza a las unidades de verificación en las salas de redacción" — SIP (Sociedad Interamericana de Prensa) (09/2026). Ver artículo
• "EH Verifica lanza ClaimCheck, una herramienta de IA para combatir la mentira política en Honduras" — El Heraldo, Honduras (09/2026). Ver artículo
• "Meta testea las notas de la comunidad en América Latina" — Franceinfo (09/2026). Ver artículo
• "Todos podemos comunicar. Y comunicar con responsabilidad también es una forma de construir democracia" — Rosa Acosta Sotelo, Taller de Radio Parlante. Ver video