Alaska: el anuncio electoral que Corea del Sur desmintió
Trump anuncia una inversión surcoreana de 54.000 millones de dólares en un proyecto de gas de viabilidad incierta, a un mes de las elecciones de medio término y en un estado donde el precio de la gasolina supera los 5 dólares por galón
- Trump anunció una inversión surcoreana de 54.000 millones de dólares en un proyecto de gas en Alaska, a un mes de las elecciones de medio término.
- El gobierno de Corea del Sur desmintió horas después que la inversión estuviera confirmada: "Solo si es comercialmente viable".
- El proyecto arrastra más de una década de fracasos: ExxonMobil, BP y ConocoPhillips se retiraron en 2016 por falta de competitividad.
- Las primeras exportaciones están previstas para 2031, cinco años después de las elecciones.
Buenos Aires — El 30 de septiembre, el presidente Donald Trump convocó a la prensa en el Despacho Oval para anunciar lo que calificó como "una de las mayores inversiones en infraestructura energética en la historia de Estados Unidos". A su lado, en un gesto que no pasó desapercibido, estaba el senador republicano por Alaska, Dan Sullivan, quien enfrenta una de las reelecciones más reñidas de su carrera. Trump anunció que Corea del Sur invertiría aproximadamente 54.000 millones de dólares en un proyecto para exportar gas natural licuado (GNL) desde el norte de Alaska.
1. Una crisis que pasa factura en las urnas
Estados Unidos atraviesa una crisis energética severa. La guerra con Irán, que comenzó a principios de 2026, ha obstruido el estratégico Estrecho de Ormuz y ha disparado los precios del combustible a niveles no vistos desde 2022. En mayo de 2026, el precio promedio nacional de la gasolina alcanzó los 4,54 dólares por galón, con incrementos superiores al 28% interanual. La inflación energética se situó en 17,9% interanual en abril, la más alta desde septiembre de 2022.
El impacto político es directo. Los votantes citan la economía y la inflación como su principal preocupación de cara a los comicios de noviembre, y la impopularidad de la guerra está erosionando el respaldo a la administración republicana. En este contexto, la Casa Blanca ha desplegado una estrategia de anuncios de grandes proyectos industriales en estados con contiendas electorales clave. Dos días antes del anuncio de Alaska, Trump presentó un proyecto siderúrgico en Iowa, otro estado con una carrera senatorial reñida.
2. Alaska: el estado donde la gasolina duele más
Alaska no es un estado cualquiera en esta ecuación. Tradicionalmente republicano, se ha convertido en un campo de batalla electoral inesperado. La razón es simple: sus residentes sufren la crisis energética de forma extrema. Debido a la dependencia del transporte marítimo y la lejanía de las refinerías del continente, el precio de la gasolina en el estado alcanzó los 5,21 dólares por galón en mayo de 2026, muy por encima del promedio nacional. En comunidades rurales y costeras, el precio ha llegado a superar los 8 dólares por galón.
La contienda entre Sullivan y la demócrata Mary Peltola, ex congresista y primera mujer indígena de Alaska en el Congreso, es una de las más competitivas del país. Las encuestas muestran diferencias de un solo dígito, y algunos sondeos otorgan a Peltola una ventaja de hasta cinco puntos. Sullivan ha centrado su campaña en acusar a Peltola de estar alineada con "liberales del Lower 48" que se oponen al desarrollo de petróleo y gas en Alaska. El proyecto de GNL es, para él, su principal carta de presentación.
"Él tiene mi oído, y lo ha tenido durante mucho tiempo en lo que respecta a Alaska".
3. Un proyecto con más de una década de fracasos
El proyecto de GNL de Alaska, conocido en algunos círculos como "Project North", busca transportar gas natural desde los yacimientos de North Slope, en el extremo norte del estado, hasta una planta de licuefacción en el puerto de Nikiski, en el sur. Requiere la construcción de un gasoducto de aproximadamente 1.300 kilómetros a través de uno de los entornos más hostiles del planeta. El objetivo es producir hasta 20 millones de toneladas anuales de GNL, con las primeras exportaciones previstas para 2031.
El proyecto es propiedad en un 75% de Glenfarne Group, una firma con sede en Houston, y en un 25% de la corporación estatal Alaska Gasline Development Corporation (AGDC). Pero su historial está plagado de obstáculos.
A mediados de la década de 2010, gigantes energéticos como ExxonMobil, BP y ConocoPhillips participaron en una iteración anterior del proyecto. En 2016, los tres se retiraron citando los altos costos y la falta de competitividad en un mercado global de GNL con exceso de oferta. "El proyecto era demasiado caro para competir en un mercado sobreabastecido, con precios débiles que socavaban su economía", señalaron funcionarios de Alaska en 2017.
Más de una década después, los problemas fundamentales persisten. Glenfarne necesita asegurar acuerdos de compra vinculantes por al menos 16 millones de toneladas anuales de GNL para obtener la financiación necesaria para la construcción. Actualmente solo tiene acuerdos preliminares, en su mayoría no vinculantes, por unos 13 millones de toneladas anuales. La decisión final de inversión (FID) para el gasoducto estaba prevista inicialmente para finales de 2025, pero fue pospuesta a 2026, y la del terminal de exportación a 2027.
4. El desmentido surcoreano
Horas después del anuncio de Trump, el gobierno de Corea del Sur emitió una aclaración que desmontó la narrativa de la Casa Blanca. El ministro de Industria, Comercio y Recursos, Kim Jung-kwan, declaró en una rueda de prensa televisada: "Lo que el gobierno coreano acordó con Estados Unidos es que el proyecto de Alaska procederá solo si es comercialmente viable".
"Lo que se informó hoy fue más allá de lo que se había acordado".
Kim reveló que Seúl había expresado su "pesar" al secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, porque "lo que se informó hoy fue más allá de lo que se había acordado". El propio presidente surcoreano, Lee Jae Myung, escribió en la red social X que la participación en el proyecto de Alaska dependía de su "viabilidad financiera y cumplimiento legal", y que cualquier inversión requeriría una evaluación caso por caso.
El documento oficial conjunto, un "fact sheet" firmado por ambos gobiernos, indicaba que solo se había acordado "iniciar trabajos para avanzar en el proyecto", sujeto a "condiciones de racionalidad comercial y al cumplimiento de todos los requisitos legales internos". La discrepancia entre la versión estadounidense y la surcoreana era evidente: mientras Lutnick hablaba de 54.000 millones de dólares como inversión comprometida, Seúl insistía en que "nada se ha decidido" sobre la inversión en Alaska.
No es la primera vez que Corea del Sur expresa reservas. El propio ministro Kim había calificado el proyecto como de "alto riesgo" en el Parlamento en noviembre de 2025, señalando que la "racionalidad comercial" debía limitarse a proyectos capaces de generar flujo de caja, algo que Alaska LNG no garantizaba.
5. La letra pequeña de un paquete de 200.000 millones
El anuncio de Alaska forma parte de un paquete más amplio de inversiones surcoreanas en Estados Unidos por 200.000 millones de dólares, negociado en el marco del acuerdo comercial bilateral de 2025. Según los documentos oficiales, el paquete incluye:
- 22.300 millones de dólares para una planta de generación eléctrica a gas de 6.472 megavatios en Encinal, Texas, que suministrará energía a centros de datos. La primera fase entraría en operación comercial en 2029.
- Hasta 120.000 millones de dólares para la construcción de grandes reactores nucleares en territorio estadounidense.
- Los 54.000 millones para el proyecto de GNL en Alaska, cuya participación, según Seúl, no está confirmada.
Corea del Sur se comprometió a estas inversiones a cambio de una reducción de los aranceles estadounidenses sobre productos surcoreanos, un acuerdo alcanzado en 2025. Sin embargo, la inclusión de Alaska en el paquete ha generado tensiones. "El proyecto de Alaska se ha convertido en la papa caliente de las negociaciones entre ambos países", señaló la agencia Yonhap.
6. El patrón de los anuncios preelectorales
El de Alaska no fue un anuncio aislado. La Casa Blanca ha desplegado una campaña de comunicación con grandes proyectos energéticos e industriales en estados con contiendas electorales decisivas, presentándolos como logros garantizados para los votantes (inferencia basada en el patrón de anuncios documentado por los medios citados).
El propio Trump reconoció implícitamente la estrategia al calificar el paquete como "uno de los mayores proyectos de construcción en la historia", con "decenas de miles de empleos estadounidenses". Pero la realidad documental muestra que los tres componentes del paquete tienen distintos grados de avance: la planta de Texas tiene acuerdos firmes, los reactores nucleares están en fase de evaluación planta por planta, y Alaska sigue en revisión comercial.
"Trump está destacando una posible inversión coreana de 54.000 millones en un gasoducto de Alaska como un hecho consumado para influir en los votantes, a pesar de las preocupaciones no resueltas de Seúl sobre su viabilidad comercial", resumió el Korea JoongAng Daily.
7. Una solución que no llegará a tiempo
Incluso en el escenario más optimista, el gas de Alaska no aliviará la crisis energética que afecta a los votantes. Las primeras exportaciones están previstas para 2031, es decir, cinco años después de las elecciones de medio término y tres años después de las próximas elecciones presidenciales. Para cuando el proyecto pudiera estar operativo, la crisis actual habrá evolucionado o se habrá resuelto por otras vías.
Lo que Trump vendió el 30 de septiembre no fue una solución energética, sino una promesa de solución. En un estado donde la gasolina cuesta más de 5 dólares por galón y una elección senatorial puede decidir el control del Senado, la diferencia entre una promesa y una realidad es, para efectos electorales, irrelevante. Lo que importa es que el votante de Alaska escuche, cinco semanas antes de votar, que el presidente y su senador están haciendo algo para abaratar la energía.
El problema es que el gobierno de Corea del Sur, el socio indispensable para que el proyecto sea viable, ya ha dejado claro que no va a comprometer 54.000 millones de dólares en un proyecto que ExxonMobil, BP y ConocoPhillips abandonaron por considerarlo demasiado caro. La pelota está ahora en el tejado de Glenfarne, que sigue necesitando 3 millones de toneladas anuales de GNL en contratos vinculantes para poder siquiera tomar la decisión de invertir.
Preguntas frecuentes
¿Qué anunció exactamente Trump sobre el proyecto de Alaska?
El 30 de septiembre de 2026, Trump anunció en el Despacho Oval que Corea del Sur invertiría aproximadamente 54.000 millones de dólares en un proyecto para exportar gas natural licuado (GNL) desde el norte de Alaska. Lo presentó como "una de las mayores inversiones en infraestructura energética en la historia de Estados Unidos".
¿Por qué Corea del Sur desmintió el anuncio?
Horas después del anuncio, el ministro de Industria de Corea del Sur, Kim Jung-kwan, declaró que "lo que se informó hoy fue más allá de lo que se había acordado". Según Seúl, el proyecto procederá "solo si es comercialmente viable" y "nada se ha decidido" sobre la inversión. El documento oficial conjunto solo hablaba de "iniciar trabajos para avanzar en el proyecto".
¿Por qué el proyecto de GNL de Alaska es tan problemático?
El proyecto requiere un gasoducto de 1.300 kilómetros a través de uno de los entornos más hostiles del planeta. ExxonMobil, BP y ConocoPhillips se retiraron en 2016 por considerarlo demasiado caro. Glenfarne necesita contratos vinculantes por 16 millones de toneladas anuales para financiarlo, pero solo tiene acuerdos preliminares por 13 millones. Las primeras exportaciones están previstas para 2031.
¿Qué relación tiene el anuncio con las elecciones de medio término?
El anuncio se produjo a menos de cinco semanas de las elecciones del 3 de noviembre de 2026, en un estado donde la gasolina supera los 5 dólares por galón y donde el senador Dan Sullivan enfrenta una reelección reñida contra la demócrata Mary Peltola. La Casa Blanca ha desplegado una estrategia de anuncios de grandes proyectos en estados con contiendas electorales clave. Dos días antes, Trump había presentado un proyecto siderúrgico en Iowa, otro estado con carrera senatorial reñida.
¿El gas de Alaska podría aliviar la crisis energética actual?
No. Incluso en el escenario más optimista, las primeras exportaciones están previstas para 2031, cinco años después de las elecciones de medio término. Para cuando el proyecto pudiera estar operativo, la crisis actual habrá evolucionado o se habrá resuelto por otras vías. Lo que Trump vendió no fue una solución energética, sino una promesa de solución.
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Fuentes
Anuncio y cobertura inicial
- The Canadian Press / AP – Trump plugs $54 billion natural gas project in Alaska, flanked by a senator in a tight race.
thecanadianpressnews.ca/business/trump-plugs-54-billion-natural-gas-project/ - CNBC – South Korean President Lee pushes back on Alaska LNG project after Trump touts Seoul's participation.
cnbc.com/2026/10/01/trump-south-korea-investment-alaska-lng-nuclear-power.html - New York Post – Trump to announce $54B Alaska LNG plant as part of South Korea trade deal.
nypost.com/2026/09/30/us-news/trump-to-announce-54b-alaska-lng-plant/
Reacciones de Corea del Sur
- Bloomberg – Korea Disputes Trump's Claim It Agreed to Invest in Alaska LNG.
bloomberg.com/news/articles/2026-10-01/korea-disputes-trump-s-claim/ - Yonhap (en coreano) – 500억불 투자 못박은 알래스카 LNG…한미 협상 '최대 변수'.
yna.co.kr/view/AKR20261001016451003 - Korea Times – Trump-backed Alaska LNG revival still faces viability questions in Korea.
koreatimes.co.kr/business/companies/20261001/trump-backed-alaska-lng-revival/ - Korea Herald – Lawmakers stress Alaska LNG project must be verified.
koreaherald.com/article/10647391
Crisis energética y precios
- 财联社 (vía 163.com) – 能源大量外流正令美国国内供应承压！五十个州的汽油价格普遍上扬.
163.com/dy/article/KSBG301Q05198CJN.html - Trading Economics – US Energy Inflation Highest Since 2022.
tradingeconomics.com/commodity/gasoline/news/587054 - AAA Gas Prices – State Gas Price Averages.
gasprices.aaa.com
Contienda electoral en Alaska
- Los Angeles Times – 'Lower 48' is a phrase to fight over in Alaska. It's a fixture in the state's U.S. Senate contest.
latimes.com/world-nation/story/2026-09-28/lower-48-is-phrase-to-fight-over/ - PBS – How the phrase 'Lower 48' became a fixture in Alaska's high-stakes Senate race.
pbs.org/newshour/politics/how-the-phrase-lower-48-became-a-fixture/ - Washington Examiner – Mary Peltola tries to shrug off Democratic Party label.
washingtonexaminer.com/news/campaigns/state/3522569/mary-peltola/
Viabilidad del proyecto
- Reuters / Investing.com – Explainer: What is Alaska LNG and why does the project face doubts?
au.investing.com/news/stock-market-news/explainerwhat-is-alaska-lng/ - Offshore Technology – Glenfarne secures $50bn in Korean backing for Alaska LNG.
offshore-technology.com/news/glenfarne-50bn-korean-backing-alaska-lng/ - Yonhap Infomax – US Media Questions Feasibility of Alaska LNG Project 'Bundled' with South Korean Investment.
en.infomaxai.com/news/articleView.html?idxno=112070 - SBS News (en coreano) – Japan and Big Oil Pulled Out, But What About the Commercial Viability of 'Project North'?
news.sbs.co.kr/news/endPage.do?news_id=N1008237887 - Argus Media – Alaska LNG viable in two-phase approach: Glenfarne exec.
argusmedia.com/en/news-and-insights/latest-market-news/2699432-alaska-lng/ - BOE Report – Spurred by Gulf war, Alaska LNG aims for go-ahead decisions in 2026-27 and exports in 2031.
boereport.com/2026/03/16/spurred-by-gulf-war-alaska-lng/
Nota: Este informe se basa en fuentes periodísticas internacionales y documentos oficiales citados. Las cifras y declaraciones corresponden a las fechas indicadas en cada fuente. Las inferencias analíticas están marcadas como tales. La imagen es ilustrativa y generada con IA.
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